Gouverneur van Michigan bespreekt autotarieven met Trump: "Stop met het redden van banen."

New York – De "geheime" missie van de gouverneur van Michigan om de auto-industrie van Detroit te redden is onthuld. Democraat Gretchen Whitmer reisde dinsdag, zonder het bekend te maken, naar Washington om president Donald Trump in het Oval Office te ontmoeten en hem te vragen de autotarieven te verlagen, in een laatste poging de crisis in de industrie af te wenden. Nadat hij te horen kreeg dat Trump niet graag lange, cijfermatige documenten leest, kwam de gouverneur met een reeks dia's om de situatie visueel aan de tycoon te demonstreren . Alleen al het veiligstellen van de bijeenkomst deze week wordt beschouwd als een prestatie voor een vrouw die algemeen wordt gezien als een potentiële kandidaat voor het Witte Huis bij de verkiezingen van 2028. Tijdens de bijeenkomst vroeg Whitmer de president om een "overgangsperiode van drie jaar" voor wijzigingen in het Medicaid-programma van de staat, dat medische zorg biedt aan de meest kwetsbaren, en benadrukte hij de negatieve impact van de tarieven op de auto-industrie van Michigan, die bijzonder kwetsbaar is voor extra invoerrechten uit Mexico en Canada.

De autokapitaal lijdt

De Big Three van Detroit, met name Stellantis (onderdeel van de groep die La Repubblica uitgeeft) en General Motors, hebben aanzienlijke verliezen gerapporteerd. Ford opent een nieuwe kredietlijn vanwege de economische onzekerheid. De tarieven, zo legde het bedrijf uit, zullen $ 2 miljard kosten . Componentenleverancier Detroit Axle kondigde de sluiting van zijn fabriek in Michigan aan vanwege de door de tarieven gecreëerde omstandigheden. Meer dan 100 werknemers zullen hun baan verliezen. De gouverneur, zo onthulde haar staf, moedigde de president aan om met haar samen te werken aan de ontwikkeling van een geavanceerde productielocatie in Genesee County om Amerikaanse banen in de autosector te creëren. General Motors, Ford en Stellantis exploiteren 50 fabrieken in de staat, terwijl meer dan 4.000 fabrieken de toeleveringsketen van auto-onderdelen ondersteunen. In totaal biedt de productiesector werk aan bijna 600.000 mensen en vormt de ruggengraat van de economie van Michigan. Sinds Trump terugkeerde in het Witte Huis, zijn er in Michigan 7.500 banen in de productie verloren gegaan, volgens gegevens van het Bureau of Labor Statistics .

Whitmer's onderhandeling

De bijeenkomst in het Oval Office vond plaats terwijl andere Democratische gouverneurs, J.B. Pritzker van Illinois en Kathy Hochul van New York, de Texaanse Democraten ontvingen in een touwtrekkerij met de door de Republikeinen geleide Texaanse wetgevende macht over een ingrijpende herziening van de kieskaart. De heringedeelde districten zouden vijf extra Republikeins-vriendelijke zetels in Texas opleveren, in een poging deze te beschermen tegen mogelijke verliezen in het Huis van Afgevaardigden bij de tussentijdse verkiezingen van 2026.

Whitmer heeft besloten de banden niet te verbreken. En dat is niet de eerste keer. In april leidde haar aanwezigheid bij een bijeenkomst in het Witte Huis, waar ze met Trump op de foto ging, tot onvrede onder de Democratische achterban. In een poging afstand te nemen van een geïmproviseerde persconferentie, probeerde Whitmer onhandig haar gezicht te bedekken met een klembord. Maar ondanks de schaamte blijft de gouverneur een ander pad bewandelen dan haar collega's. De ontmoeting van dinsdag was Whitmers derde met Trump in het Witte Huis sinds hij in januari aantrad .